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時事通信社のニュースですが、新しい可能性を見いだせそうです。


　うつ病患者に特有の血中タンパク質の構造パターンを発見したと、広島大学大学院医歯薬学総合研究科の森信繁准教授らのグループが３１日発表し、米科学誌「プロス・ワン」電子版に掲載した。



　従来うつ病の診断は、意欲低下などの症状を基にした主観的なものだったが、森信准教授は、今回の発見が、構造パターンを客観指標とした診断法や治療に役立つ可能性があるとしている。



　森信准教授らは、神経細胞の栄養成分となる脳由来神経栄養因子（ＢＤＮＦ）というタンパク質の一種に着目。ＢＤＮＦの遺伝子にメチル基と呼ばれる分子が結合する「メチル化」のパターンについて、未治療のうつ病患者２０人と、健康な人１８人の血液を採取し解析、比較した。その結果、遺伝子の特定の部位で、うつ病患者と健康な人で全く違うメチル化のパターンがあることが分かったという。