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来月２３日は、今年最後のメジャー棋戦、地元新聞社主催の県最高位戦。
３大棋戦、祐徳本因坊、ＮＢＣ大会の優勝者と地区予選代表の計３２名で、、文字どおり最高位を争う。仮に優勝することがあれば、これを機に事実上、引退することを決めた。

主要大会には、メジャー６棋戦（朝日、毎日、世界アマ、祐徳、ＮＢＣ、最高位）と、諫早つつじ祭り、あじさい祭り（ケーブル）、赤旗の９棋戦があるが、最高位を取れば、私にとってグランドスラム達成になる。囲碁人生の区切りと考えたい。最近の優勝は、Ｍ崎君等の欠場による外部要因も大きいが、私にしては上出来と言える。実力的には、まだ及ばないが県内では５本の指に何とか入れるくらいか。

思えば、若い頃からほぼ同年代のＭ崎君の後姿を追いかけてきた。
大会では、私はダークホース的存在で、トップクラスには及ばず悔しい思いをした。
昔、準優勝男（優勝１回、準優勝２０数回）と言われたＭ木さんという人がいたが、私は３０代でその記録を抜いてしまった。自慢にはならないが、準優勝回数では私の記録は破られることはないだろう。３０回までは数えていたが、恐らく今では４０回位か。

４０代になって、諸事情により囲碁を断念せざるを得なくなった。
６年前に県を早期退職して自由人になった。碁をやるために職を辞したという噂があるが、時間ができたから碁を再開したに過ぎない。
失われた１０年。コミが６目半になったのも知らなかったし、囲碁界は一変し、張や井山など知らないプロ棋士の時代になっていた。

しばらくして県大会に参加するようになったが、県大会で優勝することなど２度とないと思っていた。当時の長崎は、トップクラスを押さえ、かずも君の１強時代だった。５年ほど前、世界アマ県大会決勝戦の檜舞台でかずも君と打つ機会を得た。大方の予想を覆し、善戦して土俵際まで追い込んだ。最後は時間切れで敗れたが、この一戦は自信につながった。再び天下取りに執念を燃やし始めた。

その後、かずも君は長崎を離れたが、Ｍ崎君、Ｙ田氏など強豪の層が厚く優勝は簡単にできなかった。忘れ物を取り戻すように、徹底的に勝負にこだわり、優勝することだけを目標にした。地獄の時計のたたき合いも何度か経験した。
しかし、優勝や勝負にこだわることは、そろそろやめにしたい。

邪念を捨て、純粋な気持ちで碁盤を見つめ最善の手を求める。
少しは品格のある碁を打ちたいと思っている。棋風改造もその一環の意味がある。少なくとも相手が時間がないときは時計を押さないくらいの思いやりは持ちたい。大会は出るが勝負にはこだわらない。それが事実上の引退を意味する。

基本的には、実戦は打たない。大会とお付合いの団体戦と研究会だけにする。研究は趣味なので続けて行く。しかし、若い人の壁になれるよう自己研さんに努める。手を抜いて負けるのは簡単だが、私ごときを実力で負かせないようでは、飛躍はできないと思っている。

全国に夢を抱くには、あまりに年齢を重ねすぎた。
県大会優勝に執念を燃やすのも心身ともに疲れ果てている。
今後は気を楽にして、碁盤に向かっていきたい。